В Донецке состоялась торжественное открытие нового стадиона «Донбасс Арена». Президент Украины Виктор Ющенко заявил во время церемонии открытия, которую транслировал телеканал «Украина», что новый стадион — это яркий пример вклада бизнеса в развитие спорта и назвал его подарком всей Украине. Он также сообщил, что в течение нескольких месяцев в Харькове будет досрочно открыт новый стадион «Металлист».
«Я знаю, я убежден: Донбасс с честью и гостеприимностью встретит всех гостей Украины. Сердечно благодарю всех, кто построил «Донбасс Арену». Благодарю за великое и доброе дело президента футбольного клуба «Шахтер» Рината Ахметова. Благодарю всех талантливых, опытных инженеров, проектировщиков, строителей и инвесторов этого проекта. Вы создали то, чем гордится сегодня вся Украина. Я призываю наш бизнес и нашу власть ставить этот стадион как пример реализации конкретных и успешных проектов. Уже через несколько месяцев мы планируем досрочно открыть стадион «Металлист» в Харькове. Этот ряд, безусловно, продолжится и дальше. Я желаю всем украинцам победы, я желаю побед Донецку и Донбассу. Я желаю побед Украине на «Донбасс Арене». Слава вам, донетчане. Счастья и добра», — сказал В.Ющенко.
«27 марта 1999 года в Париже, где играли сборные команды Франции и Украины, у меня появилась мечта — построить один из лучших стадионов в Европе для наших болельщиков. Прошло 10 лет. И сегодня я счастлив: в день города, в День шахтера мы открываем «Донбасс Арену» для всего. Донбасс — это символ труда. Здесь живут сильные, трудолюбивые и достойные люди. Дорогие друзья, «Донбасс Арена» построена благодаря вам и для вас», — отметил Р.Ахметов.
«Раньше шахтерские дети ходили на старый стадион «Шахтер». Их водили их отцы за руку. Те, у кого не было билета с террикона шахты им.Горького смотрели футбол. Таким подростком был и Ринат Ахметов. Он, как и многие мальчишки, ходил с отцом — с шахтером-профессионалом, горным инженером, горным мастером шахты «Октябрьская». А их мама Надежда Александровна вместе с Леонидом Алексеевичем воспитывали двух сыновей: Игоря — шахтера, который много лет проработал в шахте и Рината, которого сегодня знает не только Донбасс, Украина, а и весь мир. С его именем связано развития футбола на Донбассе, с его именем связано развитие экономики. Я хочу сказать тебе спасибо от всех, кто любит спорт больше, чем деньги. И низкий поклон твоим родителям. Я хотел бы сказать словами нашего земляка Павла Бессмертного*: «И нет земли прекрасней, вдохновенней, где все творцом народом создано. Донбасс никто не ставил на колени, и никому поставить не дано», — подчеркнул лидер Партии регионов Виктор Янукович.